ESTADOS UNIDOS.- Diecinueve bomberos de un equipo de élite
han perdido la vida la noche del domingo en un incendio forestal en el estado
de Arizona, según han informado las autoridades estadounidenses.
Se trata de la peor tragedia forestal registrada en 80 años en los Estados
Unidos, desde 1933, cuando 29 hombres murieron luchando contra el fuego en un
incendio en el parque Griffith, en Los Ángeles.
Los bomberos se vieron atrapados por el incendio forestal que se propagó
rápidamente con la ayuda de fuertes vientos en un área conocida como Yarnell
Hill.
Un funcionario de la división forestal, Art Morrison, ha informado que los
bomberos fallecidos trabajaban en crear un cortafuegos. "Normalmente, te
aseguras una salida y creas una zona de seguridad. Evidentemente, su zona de
seguridad no era lo suficientemente amplia y el fuego los atrapó", ha
dicho Morrison en declaraciones citadas por la CNN.
200 viviendas dañadas El incendio ha provocado, además, la evacuación de
residentes de la pequeña localidad de Yarnell, situada a unos 130 kilómetros al
noroeste de Phoenix.
Al menos 200 de las 500 viviendas de esa localidad han quedado dañadas por
el incendio, que ha arrasado unas 800 hectáreas de bosque, según ha informado
el portavoz de la división forestal del estado de Arizona, Mike Reichling,
citado por la edición digital del periódico The Arizona Republic.
El incendio coincide con la intensa ola de calor que el fin de semana ha
abrasado los estados del suroeste de EE.UU. como California, Nevada o Arizona,
que ha llevado a los termómetros a superar los 45 grados y ha provocado
centenares de hospitalizaciones.
En Las Vegas la temperatura en el aeropuerto alcanzó su récord histórico de
47 grados y los servicios meteorológicos pronosticaban que en el Death Valley
de California se iba a superar los 50 grados, cerca del hito de 53 grados de
1913. El Servicio Meteorológico de Estados Unidos no prevé que bajen las
temperaturas hasta el martes.
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