JOHANNESBURGO.- El presidente estadounidense, Barack
Obama, en viaje oficial en Sudáfrica a Robben Island, frente a ciudad del Cabo,
la isla-prisión en la que el líder de la lucha contra el apartheid Nelson
Mandela, actualmente hospitalizado en estado crítico, estuvo encarcelado
durante 18 años.
También este
domingo, la Casa Blanca anunció que Obama tiene la intención de acoger el año
próximo en Estados Unidos una cumbre de dirigentes de África subsahariana.
Obama también
anunciará un proyecto de 7,000 millones de dólares para mejorar la distribución
de electricidad en África.
La visita a Robben
Island será muy emotiva dado el estado crítico de salud en el que se encuentra
Mandela, que pronto cumplirá 95 años y permanece hospitalizado desde hace más
de tres semanas por una nueva infección pulmonar.
El primer
presidente negro de Sudáfrica pasó seis semanas encarcelado en Robben Island en
1963 y después casi 18 años entre julio de 1964 y marzo de 1982. A
continuación, fue trasladado a otras cárceles en los alrededores de Ciudad del
Cabo. En febrero de 1990 fue liberado tras haber pasado 27 años en las
prisiones del régimen racista del apartheid.
“Estoy contento
de que vaya a visitar mi antigua casa, Robben Island”, le dijo a Obama el
presidente sudafricano, Jacob Zuma, quien también pasó diez años encarcelado en
esta prisión.
“Lo que es
importante es que lleve a su familia con usted. Sus encantadores hijas deben
saber lo que soportaron Madiba y todos los combatientes por la libertad”,
añadió llamando a Mandela por el nombre de su clan.
El presidente
estadounidense está acompañado por su mujer Michelle y sus dos hijas, Malia y
Sasha. En la isla, la familia Obama estará guiada por Ahmed Kathrada, de 84
años y excompañero de detención de Mandela, que en 1964 fue condenado a cadena
perpetua.
El presidente
estadounidense se reunirá con el exarzobispo anglicano de Ciudad del Cabo y
premio Nobel de la Paz, Desmond Tutu, de 81 años, en el centro que fundó para
ayudar a los jóvenes seropositivos.
Finalmente, en
la Universidad de Ciudad del Cabo (UCT) Obama pronunciará el principal discurso
de su gira africana y anunciará un plan de cinco años y 7,000 millones de
dólares para desarrollar la red eléctrica del continente africano.
Obama también
anunciará durante su visita este domingo a Ciudad del Cabo que “prevé organizar
una cumbre de dirigentes de África subsahariana en Estados Unidos, la primera
de este tipo”, declaró el consejero adjunto de seguridad en la Casa Blanca, Ben
Rhodes.
“Es algo que
nunca hemos hecho. Otras naciones sí lo han hecho”, afirmó Rhodes. “Lo que
queremos es proseguir con el tipo de compromiso a alto nivel que hemos tenido
durante este viaje”, agregó.
Acompañado por
una importante delegación de empresarios, Obama estará en África durante una
semana, en una gira que, tras Senegal y Sudáfrica, lo llevará a Tanzania.
Obama llegó el
viernes a Sudáfrica y, aunque no visitó a Mandela en el hospital, se reunió con
dos de las tres hijas del expresidente sudafricano y con ocho de sus 17 nietos,
en la Fundación Mandela en Johannesburgo.
El presidente
estadounidense también telefoneó a Graça Machel, esposa desde hace 15 años de
Mandela. Machel, que transmitió el mensaje a su marido, agradeció a la pareja
esta “muestra de afecto personal característica de la familia Obama”.
Desde el jueves,
cuando el país esperaba lo peor, el estado de Mandela mejoró levemente, lo que
permitió a Zuma declarar que esperaba verle salir “muy pronto del hospital”, la
presidencia no había proporcionado información nueva sobre su estado de salud.
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