Científicos en Canadá dieron a
conocer una nueva especie de dinosaurio con cabeza de hueso, que -dicen- es la
más antigua de América del Norte y posiblemente del mundo.
El animal, del tamaño de un perro
y herbívoro, tenía un cráneo con forma de cúpula que se cree que podrá haber
utilizado para darles cabezazos a otros dinosaurios.
Investigadores de la Universidad
de Toronto dicen que la nueva especie, dada a conocer en la revista científica
Nature Communications, llena un vacío en el árbol genealógico de los
dinosaurios.
Creen que esto podría conducir al
descubrimiento de más dinosaurios pequeños como éste, llamado Acrotholus
audeti.
Los dinosaurios con cabeza de
hueso, o reptiles de cabeza dura, son conocidos científicamente como
Pachycephalosaurus. Se trata de un
extraño grupo de dinosaurios herbívoros que poseían una cúpula gruesa de huesos
en la parte superior de sus cráneos.
Se calcula que el Acrotholus
vivía hace 85 millones de años, pesaba unos 40kg y caminaba sobre dos patas.
El doctor David Evans, de la
Universidad de Toronto y del Royal Ontario Museum, sostuvo que el fósil ofrece
una gran cantidad de información nueva sobre la evolución de los dinosaurios
con cabeza de hueso.
"El Acrotholus expande
nuestro conocimiento de la anatomía de este grupo en un punto temprano de su
evolución - y es importante para entender la evolución de los
Pachycephalosaurus en general", le dijo a la BBC.
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