Washington.- El aumento del PIB se sostiene en el gasto de los
consumidores, que ha aumentado a su ritmo más rápido desde fines de 2010
La economía de Estados Unidos
creció en el primer trimestre del año en una tasa anualizada del 2,5%, lo que
supone una clara recuperación respecto al último trimestre de 2012, que
registró un aumento de solo un 0,4%. No obstante, los analistas esperaban un
crecimiento del 3,2% en este arranque de 2013.
Las Casa Blanca destacó
rápidamente que se trata del decimoquinto trimestre consecutivo de crecimiento
y que, tomado en su conjunto, ese periodo ha aportado un aumento del PIB del
8,3%. No obstante, la necesidad de tener que utilizar las cifras de un periodo
tan largo pone en evidencia la poca comodidad de la administración Obama con el
dato anunciado ayer por la Oficina de Análisis Económico. En cualquier caso, se
trata de una cifra provisional que debe ser sometida a dos revisiones.
Si bien el 2,5% de crecimiento en
los tres primeros meses de 2013 encajan en la previsión de la Reserva Federal
de una expansión del 2,5% para este año, frente al 2,2% registrado en el
anterior, en realidad se esperaba una tasa mayor porque todas las instancias
consideraron que el mal dato del cuarto trimestre de 2012 era una excepción. Se
confiaba en que en estos primeros meses hubiera habido ya signos de una clara
recuperación, cuyos brotes están ahí pero que no acaba de consolidarse.
El consumo privado tuvo en el
primer trimestre un buen comportamiento, con una tasa anualizada del 3,2% –la
mayor en los últimos dos años– frente al 1,8% del trimestre anterior. No
obstante, se especifica que en ese aumento tuvo una gran influencia el
encarecimiento de la gasolina, lo que resta argumentos para suscribir un
fortalecimiento propiamente dicho de la economía.
Un componente sustancial fue la
progresiva recuperación del sector inmobiliario, que es el que está dando
mejores señales sobre el fin de la crisis. Así, las inversiones en ese sector
crecieron un 12,6% en el primer trimestre, lo que alarga ya el aumento a ocho
trimestres consecutivos y supone la mejor cifra trimestral desde 2005.
Por lo que se refiere a la
balanza comercial, el valor de las importaciones subieron el 5,4%, afectadas
por el alza del precio de la energía. Las exportaciones lo hicieron un 2,9%, lo
que fue escaso para compensar el gasto importador.
La Casa Blanca quiso advertir que
este último informe de la Oficina de Análisis Económico incluía el primer mes
en que se está aplicando el llamado «sequester», el drástico recorte del gasto
público aplicado a partir de comienzos de marzo en el presupuesto de este mismo
año. Eso, por ejemplo, habría un 11,5%.
El polémico «sequester»
contribuido a que el gasto
público descendiera un 4% en el primer trimestre, arrastrado sobretodo por la
contención en el apartado de Defensa, cuyo gasto cayó
En su entrevista del sábado
pasado con el ministro español de Economía, Luis de Guindos, el secretario del
Tesoro estadounidense, Jack Lew, confesó que en realidad el polémico
“sequester” no se estaba teniendo un impacto “demasiado negativo”. Ya entonces,
Lew le avanzó a de Guindos el dato del 2,5% de crecimiento en este comienzo de
2013 que fue hecho público.
A pesar de esa confesión en
privado de que los recortes no estaban teniendo el gran efecto negativo que
Obama había advertido, la Casa Blanca insistió ayer en su efecto, aunque con
palabras medidas. «Es probable que la contracción en el gasto, al menos en
parte, refleje la puesta en marcha» del «sequester», indicó en su comunicado
Alan Krueger, principal asesor económico de Obama. Krueger recordó la previsión
de la Oficina Presupuestaria del Congreso de que esos recortes forzados y arbitrarios
restarían al crecimiento un 0,6%.
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