Pedro Quezada, el inmigrante dominicano que ganó 338 millones en la lotería

Pedro Quezada levanta su cheque simbolico

El pasado lunes por la tarde, Pedro Quezada, un inmigrante dominicano de 44 años y padre de 5 hijos, entró a la licorería Eagle Liquors, en Passaic, Nueva Jersey, en las afueras de Nueva York, y al validar su tiquete de lotería, descubrió que su vida había cambiado para siempre.

Hasta ese momento no se sabía oficialmente quién era el ganador de los US$338 millones que la lotería estadounidense Powerball había premiado el sábado en la noche.

Si Quezada acepta el premio en un solo pago en efectivo, recibirá U$152 millones después de los descuentos por impuestos.

"El lunes, vi las cámaras de los canales frente al liquor y cuando entré me di cuenta de que era yo el ganador. No lo sabía….me agarraron de sorpresa ahí adentro", dijo Quezada el martes en la rueda de prensa en la que fue presentado como ganador.

Según reportaron algunos medios locales, Quezada llamó inmediatamente a su mamá y le dijo "¡Ganamos, ganamos!, ya nunca más vamos a ser pobres".

"Han sido años difíciles porque uno levantarse todos los días a las 5 a abrir una bodega hasta las 11 de la noche, ¿es difícil o no es difícil?"

"Ayer por la mañana estábamos hablando del tiquete esperando encontrar al afortunado ganador, luego en la tarde el señor Quezada entró a Eagle Liquors a validar su tiquete…lo supimos a las 4:17 PM, fue un tiquete de selección automática, uno muy afortunado", dijo la portavoz de la Lotería.

Sumil Sethi, dueño del negocio de Eagle Liquors, le contó a BBC Mundo que esta no es la primera vez que alguien se gana la lotería en su tienda.

"El año pasado alguien ganó U$156.000. También hemos visto pasar varios ganadores de U$20.000. Nuestra tienda trae buena suerte. Ya hemos visto hoy gente que viene a comprar lotería buscando la misma suerte de nuestro vecino", agregó Sethi.

"Desde hace tres, cuatro o cinco años, ya no recuerdo, el señor Quezada viene todos los días a comprar un par de cervezas y un tiquete de lotería. Esta vez tuvo suerte".

Aunque en la rueda de prensa Quezada no quiso dar detalles de las dificultades que ha enfrentado en el último tiempo, de él se sabe que llegó a EE.UU. hace 26 años.

"Trabajar es lo único que he hecho, nunca pensé que iba a tener este premio.", le dijo Quezada a los periodistas.

Según algunos medios durante los últimos años ha enfrentado el robo de su apartamento y el incendio de su bodega, pero en la rueda de prensa el dominicano sólo mencionó al respecto: "Han sido años difíciles porque uno levantarse todos los días a las 5 a abrir una bodega hasta las 11 de la noche, ¿es difícil o no es difícil?".

Aunque señaló no estar seguro qué hará con el dinero del premio y ni siquiera la manera en el que prefiere recibirlo, aseguró que lo primero que hará será darse "una vuelta por ahí" y ayudar a su familia.

"Esto es un regalo de Dios completamente, porque la familia de nosotros es una familia humilde y pobre, ahora…imagínese.".

El Powerball es una lotería acumulativa que se juega en 42 estados del país, Washington D.C. y las Islas Vírgenes estadounidenses. El premio que recibió Pedro Quezada es el cuarto más grande jamás entregado por la organización y la probabilidad de acertar los cinco números es una entre 175 millones.

"Pedro Quezada y su esposa han tenido una bodega desde 2006, yo creo que ahora están retirados", agregó entre sonrisas la portavoz de la Lotería al final de su intervención cuando cedió la palabra al nuevo millonario.