Los
residentes de la parte central de la nación aún trataban de recuperarse de la
fuerte nevada de la semana pasada cuando llegaba una más.
KANSAS CITY, Misuri- Una nueva ventisca invernal azotó el centro de
Estados Unidos a primera hora de este martes, después de golpear el brazo
territorial de Texas con vientos de fuerza de huracán, ocasionando al menos dos
muertes, cerrando autopistas y dejando sin suministro eléctrico a miles de
personas en Texas, Oklahoma y Kansas. El alcalde de Kansas City, Sly
James, declaró estado de emergencia, una repetición no deseada apenas cinco
días después de que una fuerte tormenta de nieve arrojó casi un pie de nieve
sobre su ciudad.
Los vuelos de llegada y salida en
el Aeropuerto Internacional de Kansas City fueron cancelados, mientras escuelas
y oficinas de gobierno en toda la región fueron cerradas. James instó a los
residentes a permanecer en casa si pueden hacerlo.
Los meteorólogos pronosticaron
una precipitación de hasta 15 pulgadas de nieve o más para partes del oeste de
Misurí, con 11.8 pulgadas o más tan solo en Kansas City: "Esta tiene el
potencial de ser bastante seria", informó James.
Un sistema fuerte de baja presión
alimentó la tormenta, la cual también incluye lluvia fuerte y tempestades en el
este de Oklahoma y Texas. Seis condados en Arkansas y todos los distritos en
Luisiana estaban bajo advertencia de tornado durante la noche del lunes.
Miles sin electricidad
La tormenta dejó sin electricidad
a miles de casas en Texas y Oklahoma. Se atribuyó a la tormenta la muerte de un
joven de 21 años, cuya camioneta todo terreno volcó el lunes en un tramo
congelado de la autopista Interestatal 70, al noroeste de Kansas. En Oklahoma,
una persona murió cuando una precipitación de 15 pulgadas de nieve derrumbó
parte de un techo en Woodward, en el noroeste del estado.
En Texas, vientos con rachas de
hasta 75 mph y una fuerte nevada bloquearon la mayoría de los caminos del brazo
territorial del estado, dijo Paul Braun, un vocero del Departamento de
Transporte de Texas.
En el aeropuerto de Amarillo, se reportaron vientos de
hasta 120 kph. La ciudad registró la mayor caída de nieve en Texas, con 17
pulgadas.
Había automovilistas varados en
todo el brazo territorial estatal. El Servicio Meteorológico Nacional reportó
hasta 100 vehículos detenidos por completo sobre la autopista Interestatal 27.
El equipo varonil de basquetbol
del Tecnológico de Texas pasó la noche en un hotel en Manhattan, Kansas,
después de jugar la noche del lunes contra la Estatal de Kansas, en lugar de
intentar viajar en autobús de regreso a Lubbock. A última hora del lunes,
directivos de la Universidad Estatal de Oklahoma anunciaron que la escuela
estaría cerrada el martes por el mal clima.
La Cruz Roja estadounidense abrió
un albergue la noche del lunes en Woodward, Oklahoma, para viajeros varados.
Además, dijo a sus voluntarios y empleados en Kansas City que estuvieran
preparados para ayudar en caso de apagones o de grandes cantidades de viajeros
varados.
Los hospitales del área cerraron
los centros de atención de medicina externa y de urgencias y la Universidad de
Misurí canceló las clases del martes. El Departamento de Transporte de Misurí
emitió una advertencia para "no viajar", pidiendo a la gente que se
mantenga lejos de las autopistas afectadas, excepto en caso de suma urgencia.
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