Millones de mujeres jóvenes de
los países más pobres del mundo estarán protegidas contra el cáncer de cérvix,
gracias a los acuerdos alcanzados entre la Alianza GAVI y las farmacéuticas
GLaxoSmithKline (GSK) y Merck & Co. Durante los próximos dos años se
suministrarán dosis de la vacuna que lucha contra el virus que causa dicho
tumor (papilomavirus) por menos de 4 euros.
En concreto, la vacuna de GSK
(Cervarix) costará 3,5 euros y la de Merck (Gardasil), 3,4 euros, un precio
mucho más reducido que el de los países desarrollados, en España cuesta 120
euros.
Aunque el cáncer de cérvix es el
segundo más frecuente en las mujeres en general, la peor parte se la llevan las
que viven en las zonas más desfavorecidas del planeta. De las 275.000 muertes
que causa al año, el 85% ocurre en los países en desarrollo, donde la
incidencia del papilomavirus es mayor y pocas mujeres tienen acceso al cribado
y al tratamiento.
Dado que las estimaciones no son
muy optimistas, se prevé que para el año 2030, 474.000 mujeres mueran por esta
enfermedad, los pactos la Alianza GAVI y las dos farmacéuticas ofrecen grandes
esperanzas a la población. "En el año 2020, esperamos llegar a más de 30
millones de mujeres jóvenes en más de 40 países", asegura Seth Berkley,
director general de la Alianza GAVI.
El suministro de vacunas
comenzará este mes en países como Kenya, Ghana, Laos, Madagascar, Malawi,
Niger, Sierra Leona y la República Unida de Tanzania. El próximo año se hará en
Ruanda. El personal autorizado vacunará frente al cáncer de cérvix a las niñas
que tengan entre nueve y 13 años. Estos proyectos piloto ayudarán a los países
a planificar la introducción de la vacuna en programas nacionales de
inmunización.
Normalmente, se tarda entre 15 y
20 años hasta que las vacunas de los países más ricos llegan a los más pobres.
En el caso de la vacuna contra el VPH, GAVI no sólo ha conseguido reducir el
precio notablemente, también ha logrado disminuir el tiempo de espera de la
población más indefensa.
"Los países en desarrollo
tienen cada vez más incidencia en cáncer de cuello uterino. Es justo que
nuestras niñas tengan la misma protección que las de otros países", señala
Richard Sezibera, Secretario General de la Comunidad del África Oriental,
miembro de la Junta de GAVI y el ex ministro de Salud, de Ruanda. "En
África, donde las instalaciones para diagnosticar y tratar el cáncer cervical
son pocas y distantes entre sí, las vacunas contra el papilomavirus pueden
significar la diferencia entre la vida y la muerte para muchas mujeres que
están en la flor de la vida".
Por esta razón, "la
reducción del precio es un gran paso adelante", valora Flavia Bustreo,
directora general adjunto de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Con la
experiencia de estos proyectos piloto de GAVI, "esperamos poder trabajar
con los países para incorporar la vacuna contra el virus del papiloma humano
(VPH) en sus programas nacionales de salud". "La vacunación de las niñas
contra el VPH es clave en la estrategia nacional de prevención y control del
cáncer de cérvix", añade.
A este nuevo compromiso adquirido
por GSK, se añade el suministro de 480 millones de dosis de la vacuna
neumocócica durante los próximos 10 años y 132 millones de dosis de la vacuna
del rotavirus en los próximos cinco años.
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