Una bebé estadounidense nacida
con el virus del VIH parece haber sido curada tras someterse a un tratamiento
muy temprano con una terapia farmacológica estándar, según afirman
investigadores.
La pequeña, del estado de
Misisipi, tiene ahora dos años y medio y ha dejado de ingerir las medicinas
durante un año, sin indicios de infección.
Pero es posible que los
resultados puedan conducir a una cura para niños que padecen del VIH, dándoles
una esperanza a las criaturas que nazcan con la enfermedad en el futuro, un
problema grave en África subsahariana.
Si la niña se mantiene saludable,
sería sólo el segundo caso en el mundo de una persona curada del mal.
La doctora Deborah Persaud, una
viróloga en la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, presentó el hallazgo en
la Conferencia sobre Retrovirus e Infecciones Oportunistas en Atlanta.
"Esta es una prueba del
concepto de que el VIH puede ser potencialmente curable en infantes",
expresó.
Cóctel de drogas
"Simplemente sentí que el riesgo de este
bebé era más alto de lo normal y merecía nuestro mejor intento".
Doctora Hannah Gay, Centro Médico
de la Universidad de Misisipi
En 2007, Timothy Ray Brown se
convirtió en la primera persona del mundo que se recuperó del VIH, cuando tenía
40 años de edad.
Su infección fue erradicada a
través de un elaborado tratamiento para la leucemia que involucraba la
destrucción de su sistema inmune y un trasplante de células madre de un donante
con una rara mutación genética que resiste la infección del VIH.
En contraste, el caso de la bebé
de Misisipi involucró un cóctel de drogas ampliamente disponibles que ya se
usaban para tratar la infección de VIH en infantes.
Se da a entender que el
tratamiento eliminó el VIH antes de que pudiera formar escondites en el cuerpo.
Estos llamados reservorios de
células durmientes suelen volver a infectar rápidamente a cualquier que deje de
tomar la medicina, dijo la doctora Persaud.
La bebé nació en un hospital
rural donde la madre acababa de ser diagnosticada como seropositiva.
Debido a que a la madre no se le
dio ningún tratamiento prenatal contra el VIH, los doctores sabían que la bebé
tenía un alto riesgo de estar infectada.
Los investigadores señalaron que
la bebé fue entonces transferida al Centro Médico de la Universidad de
Misisipi, en Jackson.
Una vez allí, la pediatra
especialista en VIH, doctora Hannah Gay, dio a la infante un cóctel de tres
drogas estándar para combatir el VIH cuando la nena tenía apenas 30 horas de
nacida, incluso antes de que llegaran los resultados de los análisis del
laboratorio confirmando la infección.
"Simplemente sentí que el
riesgo de esta bebé era más alto de lo normal y merecía nuestro mejor intento",
dijo la doctora Gay.
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