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| Nelson Mandela |
Nelson Mandela, héroe de la lucha contra
el apartheid, murió a la edad de 95 años en su domicilio de Johannesburgo,
anunció el presidente sudafricano Jacob Zuma en directo por televisión el
jueves en la noche.
“Queridos compatriotas nuestro
bien amado Nelson Rolihlahla Mandela, el presidente fundador de nuestra nación
democrática, ha fallecido”, declaró Zuma.
Nelson Mandela “se apagó en paz
(…) Nuestro pueblo pierde a un padre”, añadió, antes de un largo
homenaje. “Nuestro querido Madiba tendrá funerales
de Estado”, dijo, anunciando que las banderas serán izadas a media asta a
partir del viernes y hasta los funerales, cuya fecha no precisó
“Expresemos la profunda gratitud
por una vida vivida al servicio de la gente de este país y de la causa de la
humanidad. Es un momento de profundo dolor (…) Siempre te a
maremos, Madiba”, dijo Zuma.
Durante los últimos tres años,
había sufrido en varias ocasiones problemas pulmonares, por los cuales fue
hospitalizado al menos cuatro veces.
Nelson Mandela fue el primer
presidente negro de Suráfrica y el preso político más célebre del mundo antes
de pilotar la transición del régimen del apartheid hacia una democracia
multirracial.
Elegido triunfalmente a la cabeza
del Estado (1994-99) al término de las primeras elecciones post-apartheid, este
héroe de la lucha contra el régimen racista pasó 27 años en la cárcel, 18 de
ellos en el presidio de Robben Island (a la altura de El Cabo), tras una
condena en 1964 a cadena perpetua por sabotaje y complot contra el Estado.
Liberado en 1990, Premio Nobel de
la Paz en 1993 con su interlocutor en la transición, el último presidente del
apartheid, Frederik de Klerk, dedicó su presidencia a intentar reconciliar una
sociedad dividida por tres siglos de dominación de la minoría blanca.
“Estamos forjando una alianza que
nos permitirá construir una sociedad en la que todos los surafricanos, negros y
blancos, puedan caminar con la cabeza alta (…) una Nación arco iris en paz con
ella misma y con el mundo”, declaraba en su investidura presidencial el 10 de
mayo de 1994.
Retirado de la escena política en
1999, se convirtió en “un icono mundial de la reconciliación”, en palabras del
arzobisno anglicano Desmond Tutu, otro Nobel de la Paz y conciencia moral de
Suráfrica.
Mediador en el proceso de paz en
Burundi, en el caso Lockerbie o -sin éxito- en Cercano Oriente, dedicó su
jubilación activa a la lucha contra el sida y a la infancia desfavorecida,
cuando él no pudo ver crecer a sus cinco hijos, nacidos de matrimonios con
Evelyn Wase (1944) y Winnie Madikizela (1958).
A los 80 años, se casó con Graça
Machel, viuda del presidente mozambiqueño y 27 años menor que él.
Nelson Rolihlalha (“el que dió
problemas” en xhosa) Mandela nació el 18 de julio de 1918 en el clan Thembu,
familia real de la etnia xhosa, en el pueblo de Mvezo (Transkei o provincia de
Eastern Cape, sureste).
Creció en el pueblo de Qunu, donde
están enterrados su madre y su hijo mayor, Makgatho, muerto de sida en 2005 a
la edad de 54 años.
Educado en un colegio metodista,
admitido luego en la universidad, se fugó a Johannesburgo con 22 años para
escapar de una boda apañada.
El joven abogado se implicó
entonces en la lucha al lado de Oliver Tambo (fallecido en 1993) y Walter
Sisulu (muerto en 2003). Es la generación que tomó las riendas del Congreso
Nacional Africano (ANC) que accedió al poder en 1994.
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