NEWARK, Nueva Jersey,
EE.UU.- La supertormenta
Sandy es el huracán que ha causado la mayor pérdida de vidas en cuatro décadas
en el noreste de Estados Unidas y el segundo más costoso en cuanto a daños en
la historia del país, de acuerdo con un informe.
Las secuelas de la tormenta fueron de gran
escala geográfica, destacó el Centro Nacional de Huracanes en el documento.
Aunque Sandy causó devastación en la costa este,
principalmente en Nueva Jersey y Nueva York, originó ventarrones a gran
distancia al oeste, en Wisconsin, y al norte, en Canadá, y elevó los niveles de
las aguas desde Florida hasta Maine, agregó.
El Centro Nacional de Huracanes atribuyó directamente
a Sandy 72 muertes en Estados Unidos, desde Maryland hasta Nueva Hampshire.
La cifra de víctimas fatales es la más alta de un
huracán que haya azotado el noreste desde que el temporal Agnes dejó 122
personas muertas en 1972, de acuerdo con los archivos del organismo, que
abarcan desde 1851.
En el informe se consignan al menos otras 87 muertes
relacionadas indirectamente a Sandy, como casos de hipotermia por
interrupciones del suministro eléctrico, intoxicaciones por monóxido de carbono
y diversos accidentes ocurridos durante las acciones de limpieza.
El huracán que ha causado la mayor pérdida de vidas en
la historia de Estados Unidos azotó Galveston, Texas, en 1900 y dejó entre
8.000 y 12.000 muertos.
El centro calculó que los daños causados por Sandy
rondaron los 50.000 millones de dólares, la cifra más alta que cualquier otro
huracán, salvo Katrina, que en 2005 causó pérdidas por 108.000 millones de
dólares, o 128.000 millones de dólares si la cifra se actualizara a 2012 por la
inflación. El huracán Andrew causó en 1992 daños por 26.500 millones de dólares
en Florida, el equivalente a 44.000 millones de dólares actuales.
En el informe se describe el inicio de Sandy como una
onda tropical que se presentó el 11 de octubre frente a las costas de África, y
que inicialmente causó lluvias y tormentas en una amplia zona en el Atlántico
oriental. Alcanzó el Caribe el 18 de octubre y gradualmente adquirió fuerza
hasta convertirse en huracán el 24 del mismo mes. Temporalmente se degradó a
menos de huracán a su paso por Cuba, después se fortaleció mientras se acercaba
el 27 de octubre a Estados Unidos. La tormenta aumentó considerablemente de
dimensión a su paso por Bahamas, el 25 y 26 de octubre, y para cuando tocó
tierra en el sur de Nueva Jersey sus vientos huracanados abarcaron un diámetro
de 1.612,3
kilómetros (870 millas náuticas).
Sandy dejó 71 centímetros (28 pulgadas ) de lluvias
en algunas partes de Jamaica. En Estados Unidos, el sur de Nueva Jersey,
Delaware y el este de Maryland fueron los más afectados por el temporal, donde
el nivel máximo de lluvia, 33 centímetros (13 pulgadas ), se
registró en Bellevue, en el litoral oriental de Maryland. Más de 650.000
viviendas resultaron dañadas o destruidas a causa de la tormenta y más de 8.000
usuarios se quedaron sin electricidad, de acuerdo al informe.
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