Los investigadores informaron este martes que el accidente de la nave de Virgin Galactic de hace 9 meses fue causado por una falla estructural después de que el copiloto desbloqueara el sistema de frenos demasiado pronto.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos determinó que las fuerzas aerodinámicas resultantes hicieron que los frenos fueran desplegados, lo que destrozó la nave SpaceShip Two.
La nave fue lanzada con el avión WhiteKnightTwo, del que se separó sin problemas para volar de forma independiente. Instantes después, la SpaceShipTwo se estrelló.La NTSB ha estado investigando qué fue lo que hizo que la nave espacial se rompiera sobre el desierto del Mojaveen un vuelo de prueba hace 9 meses.
En el accidente murió el copiloto Michael Alsbury. El piloto resultó gravemente herido.
Factores humanos
La nave para vuelos espaciales turísticos de Virgin Galactic realizaba un vuelo de prueba tripulado el pasado 31 de octubre cuando sufrió lo que la empresa describió en aquel momento como una "seria anomalía".
El fundador del grupo Virgin, el británico Sir Richard Branson declaró después del accidente que estaba "sorprendido y entristecido" por la "trágica pérdida".
El presidente de la NTSB, Christopher Hart, señaló este martes que espera que la investigación evite que ocurran accidentes similares, y añadió que la agencia de seguridad llegó a conocer "con un alto grado de certidumbre los eventos que produjeron la ruptura".
"Muchos de los temas de seguridad de los que hablamos hoy surgieron no por la novedad del lanzamiento de un vuelo espacial de prueba sino por factores humanos ya conocidos en otras áreas del mundo del transporte", dijo.
Ambos pilotos fueron contratados por Scaled Composites, la empresa que diseñó la nave.
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