Comisión Europea rechaza la prohibición de cianuro

La Comisión Europea ha rechazado en toda Europa una propuesta de prohibir el uso de cianuro en la actividad minera después decidir que la prohibición no se justifica desde el punto de vista del medio ambiente o la salud.

En una declaración en nombre de la Comisión al Parlamento Europeo, Janez Potocnik, Europa Comisario de Medio Ambiente, dijo: "La Comisión considera que una prohibición general del cianuro en la minería es no se justifica desde el punto de vista del medio ambiente y la salud ".

Potocnik añadió que una prohibición general del uso de cianuro daría como resultado el cierre de minas existentes que operan en condiciones de seguridad, y tendrían un efecto negativo sobre el empleo.

Ocho países de la Unión Europea actualmente tienen en produccion minas de oro (Suecia, Finlandia, Turquía, Bulgaria, Francia, Grecia, Irlanda y Rumania), que emplean a más de 16.000 personas.

La comisión añadió que "la legislación vigente, en particular en la gestión de los residuos de extracción (Directiva 2006/21/CE), incluye los requisitos formales y precisas que garanticen un nivel de seguridad adecuado de la instalaciones de residuos mineros ".

La decisión de la comisión ha sido bien acogida por la Asociación Europea de la minería, los minerales metálicos y Minerales Industriales (Euromines), que representa a los productores de oro y las compañías de exploración que operan en Europa. Euromines dijo: "El Reglamento de la Unión Europea aplicable a la presencia de cianuro y compuestos de cianuro en residuos de la minería, es uno de los regímenes legales más estrictos en todo el mundo para proteger la salud humana y el medio ambiente ".

Varios productores son signatarios del Código Internacional de Manejo del Cianuro, un programa voluntario para supervisar e implementar el uso responsable del cianuro por el sector del oro (ver Ambiental Minera Gestión, julio de 2010, página 13).