Sofocos, sudores, cambios de
humor... en términos evolutivos, podría culparse a los hombres de haber causado
la menopausia y sus efectos secundarios, según los resultados de un estudio
científico.
Un equipo de genetistas
evolutivos de la Universidad canadiense de McMaster dice que la tendencia de
los hombres a escoger parejas más jóvenes hizo que la fertilidad se
conviertiera en algo inútil para las mujeres de mayor edad, dando lugar
eventualmente a la menopausia.
Pero un experto británico asegura
que la correlación se dio "al revés": que los hombres escogen parejas
más jóvenes porque las mujeres mayores son menos fértiles.
Hace tiempo que los científicos
se preguntan por qué los humanos son prácticamente la única especie en la que
la fertilidad de las hembras no dura toda la vida.
Teorías anteriores habían
propuesto la hipótesis del "efecto abuela". En ellas se sugiere que
las mujeres pierden su fertilidad cuando llegan a una edad en la que podrían no
llegar a ver crecer a un hijo, pero en cambio sí podrían cuidar de los hijos de
mujeres más jóvenes.
En esas hipótesis se ve la
menopausia como el fenómeno que evita que las mujeres mayores sigan
reproduciéndose.
Pero este nuevo estudio
canadiense invierte el razonamiento, al sugerir que fue la falta de
reproducción la que generó la menopausia.
Mediante el uso de modelos
informáticos, el equipo de McMaster concluyó que la respuesta evolutiva al
interrogante sobre la menopausia está en el "el apareamiento
preferencial": los hombres de todas las edades escogen como pareja a
mujeres más jóvenes.
"Hablando en términos
evolutivos, las mujeres mayores enfrentaron una "elección"
interesante: tener un hijo que tal vez no alcance la madurez antes de tu propia
muerte or dejar de reproducirte y centrarte en cambio en ayudar a que tus
parientes más jóvenes se reproduzcan"
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