Gobierno Británico retiene decenas de afganos en Guantánamo-Reino Unido

Las fuerzas británicas mantienen retenidos a entre 80 y 90 ciudadanos afganos en la base militar de Camp Bastion, en el sur de Afganistán, confirmó el ministro de Defensa de Reino Unido, Philip Hammond.

Los abogados británicos que representan a ocho de estos hombres denunciaron que algunos de sus clientes han permanecido en el cuartel militar hasta 14 meses sin que se presentaran cargos contra ellos, lo cual podría ser ilegal.

Comparando esta situación con el momento en el que el público tomó conciencia sobre lo que ocurría en la prisión de la Bahía de Guantánamo, en Cuba, los abogados exigieron que el Tribunal Superior de Reino Unido (que trata casos de importancia) liberase a los hombres.

Hammond dijo en principio que ponerlos en libertad podría constituir un riesgo para los soldados británicos.

Los abogados de los ocho detenidos, cuyos nombres la BBC prefirió no revelar para preservar su seguridad, explicaron que sus clientes fueron arrestados por soldados británicos en varias redadas llevadas a cabo en pueblos de las provincias de Helmand y Kandahar, y luego retenidos por entre ocho y 14 meses sin que se presentasen cargos en su contra.

Los prisioneros se encuentran en Camp Bastion, la principal base británica en Afganistán. "No hay nada que querramos más que poder entregar esta gente a las autoridades afganas", le dijo Hammond al programa de radio de la BBC Today, el miércoles por la mañana.

Y añadió que el gobierno británico había estado trabajando con su contraparte afgana para encontrar una manera segura de transferir a los detenidos al sistema judicial de ese país.

Una vez cumplidas las obligaciones legales, "se darán indicaciones para reiniciar las transferencias", informó el ministerio de Defensa.

Las fuerzas británicas en Afganistán pueden detener a los sospechosos por un máximo de 96 horas.

No obstante, en "circunstancias excepcionales", como por ejemplo para reunir información de inteligencia crítica, pueden retener a los sospechosos por más tiempo.

El general Zahir Azimi, portavoz del Ministerio de Defensa de Afganistán, afirmó que las detenciones eran ilegales e inhumanas.

"Los prisioneros deben ser entregados a las autoridades afganas", dijo Azimi. "Después de que nos los entreguen, lidiaremos con ellos de acuerdo a nuestras leyes y a los acuerdos alcanzados con la comunidad internacional".

Sin embargo, los abogados de los sospechosos le dijeron a la BBC que quieren examinar cuidadosamente cualquier transferencia a las autoridades afganas y que podrían ir la corte para tratar de impedir que se lleven a cabo.