WASHINGTON. El Congreso estadounidense instaló su
nuevo período de sesiones con una representación sin precedentes de 31
legisladores hispanos, incluyendo por primera vez a tres en el Senado.
Los 31 legisladores hispanos, 24 demócratas y 7
republicanos, superan a los 26, dos en el Senado presentes en el período
legislativo bianual cuya última sesión tuvo lugar el dos de enero.
El republicano Ted Cruz, hizo historia el 6 de noviembre
al convertirse en el primer latino en representar a Texas en el Senado, donde
se reunirá con otros dos cubano-estadounidenses, su copartidario Marco Rubio
por Florida y el demócrata Bob Menéndez, quien obtuvo su primera reelección
para representar a Nueva Jersey.
El grupo de elegidos por primera vez, está conformado
por los demócratas Joaquín Castro -ex legislador estatal- y el abogado Filemón
Vela, ambos por Texas; el ex concejal de Los Angeles, Tony Cárdenas, los ex
senadores estatales Gloria Negrete McLeod y Juan Vargas, por California, y la
ex comisionada del condado Bernalillo, Michelle Lujan Grisham, en Nuevo Mexico.
Los también demócratas Joe García en Florida, Pete
Gallego en Texas y el médico Raúl Ruiz en California, llegaron por primera vez
a la cámara baja con victorias sobre republicanos.
Los demócratas reelegidos son Lucille Roybal-Allard,
Grace Flores Napolitano, Xavier Becerra, Loretta y Linda Sánchez (California),
Raúl Grijalva y Ed Pastor (por Arizona), Luis Gutiérrez (Illinois), Albio Sires
en Nueva Jersey, Ben Ray Luján en Nuevo México, Rubén Hinojosa y Henry Cuéllar
(ambos en Texas), y los neoyorquinos Nydia Velásquez y José Serrano.
Los republicanos reelegidos son Raúl Labrador (Idaho),
Bill Flores (Texas), Jaime Herrera Beutler (Washington), Ileana Ros-Lehtinen y
Mario Díaz-Balart (ambos por Florida).
Un total de 49 candidatos latinos, 32 demócratas, 16
republicanos y uno sin afiliación declarada -tal como permite una ley recién
aprobada en California- aspiraron a escaños en la cámara baja el 6 de
noviembre, según la
Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Designados y
Electos (NALEO). El Instituto del Grupo Hispano del Congreso (CHCI por su
siglas en inglés), que se autodefine como la principal organización
estadounidense apartidista y sin fines de lucro destinada a la formación de
líderes hispanos, eleva a 36 la cantidad de legisladores hispanos porque
incluye a Pedro Pierluisi -comisionado residente de Puerto Rico sin derecho a
voto en la cámara baja- al representante Gregorio Kilili Camacho Sablan de las
Islas Marianas, y a los representantes de ascendencia portuguesa Jim Costa,
Devin Nunes y David Valadao.
La 113ra Legislatura, que comenzó a sesionar al
mediodía como lo exige la
Constitución , se enfrenta ahora a batallas como la reforma
migratoria, la regulación de armas, y el aumento del límite de endeudamiento
público.
El nuevo Congreso tiene el mismo equilibrio de poder
que el saliente, los demócratas controlan el Senado y los republicanos la Cámara de Representantes. El
presidente Barack Obama, aseguró un segundo mandato en las elecciones de
noviembre, y los demócratas aumentaron su control en el Senado con una ventaja
de 55 escaños contra 45 de sus rivales, lo que asegura que el senador Harry
Reid permanecerá como líder de la cámara.
Los republicanos, por su parte, mantuvieron su mayoría
en la Cámara
de Representantes, pero tendrán una ventaja menor de 234-199.
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